Алергията, най-общо казано, е състояние на патологично активиране на имунната система срещу контакта или попадането в организма на чужд агент.

Някои хора развиват алергии към редица външни агенти, докато други не развиват алергия към нищо през целия си живот. Дали сте алергичен или не, в голяма степен се определя от няколко рискови фактора:

• Фамилно предразположение към астма или алергии. Има голяма вероятност вие да сте алергични, ако член от семейството ви има астма или алергии като екзема, уртикария или сенна хрема.
• Детска възраст. Въпреки че можете да проявите алергия към нещо във всяка възраст, децата проявяват алергии много по-често от възрастните. Често децата израстват алергиите си. Възможно е също алергията да изчезне в определен момент, но да се изяви след известно време отново.
• Наличие на астма или алергично състояние. Ако имате астма, вероятността да развиете и алергия е голяма. Също така, ако имате алергия към един агент, твърде вероятно е да сте алергични и към друг.