Твърдението, че язвата се причинява от люта храна или стрес при работа, са изоставени. Вече са доказани причините за развитие на язва, те могат да се изследват и потвърдят при всеки един пациент и да се приложи необходимото лечение.

Язвата се формира, когато се наруши равновесието между киселината в гастроинтестиналния тракт и естествените му защитни механизми. Хранопроводът, стомахът и червата образно представляват тръба, която отвътре е покрита с лигавица, изпълняваща защитна функция. Когато тази лигавица е с нарушена цялост или производството на киселина е засилено, рискът от развитие на язва е голям. Ето какво може да наруши естественото равновесие:

• Бактериална инфекция с Helicobacter pylori. Доказано е, че тази бактерия е причинител на язвена болест, за което откривателите получават Нобелова награда. Все още се изучават механизмите за разпространението й (възможно е предаването й чрез целувка), но е установено, че нейното излекуване води до излекуване и на язвата в голям процент от случаите.
• Редовен прием на болкоуспокояващи средства – това са голяма част от продаваните без рецепта нестероидни противовъзпалитени средства, съдържащи аспирин, ибупрофен и други. За тях се знае, че „дразнят стомаха“ и съответно могат да причинят язва. Особено опасни са при продължителна употреба, каквато се налага при хората със ставни дегенеративни заболявания. Уместно е, за да се избегне дразнещото им действие, да се приемат по време на хранене или да се прилагат не през устата, а вътреставно, например или като свещички. Когато е възможно, трябва да се заменят с други болкоуспокояващи медикаменти.

Като рискови фактори за развитие на язва се приемат наследствеността, тютюнопушенето, приемът на алкохол и неконтролираният стрес, но те са по-скоро предразполагащи фактори.