Хранителните добавки под формата на медикаменти (било то таблетки, сиропи, чайове и други) са средства за допълване на здравословна диета, не за заместването й. Ако се храните здравословно  и в менюто си включвате разнообразни храни, най-вероятно не се нуждаете от хранителни добавки. В някои случаи укрепващите средства и добавки към диетата може да са полезни като източници на един или повече елементи. Например: възрастен на 50 години може да не приема достатъчно вит B-12 в диетата си и може да се нуждае от добавка към храната или храни с добавен вит B-12.

Вие може би искате да изберете хранителна добавка за себе си, ако не се храните достатъчно здравословно или разнообразно. Най-добре е да се посъветвате с вашия лекар дали хранителните добавки ще са полезни за вас. Хранителните добавки се продават без рецепта и всеки има свободен достъп до тях както в аптеки, така и в магазини. Контролът над съдържанието им е различен от този при лекарствата, което прави приемът на каквато и да е добавка, без гаранция за качество и произход, опасен за здравето. Не забравяйте да попитате вашия лекар за възможните странични ефекти на хранителната добавка, която сте избрали, и дали тя ще взаимодейства с лекарствата, които приемате.