Средно едно на 100 деца страдат от аутизъм в САЩ. Това съобщи д-р Артур Кригсман по време на първата конференция у нас посветена на тази тема. За съжаление у нас все още никой не е правил изследване за това, колко българчета имат проблеми със социализирането. Предполага се, че данните ще са същите и за нашата страна, което практически означава, че около 16 000 деца са с аутизъм.

Това е генерализирано разтройство на развитието свързано с нарушена комуникация с околните, речеви проблеми и стереотипни действия. Заболяването се появява в ранна детска възраст и е провокирано от неврологичен проблем, в следствие на който се променя нормалното функциониране на мозъка. Диагностиката е много трудна, тъй като симптомите са неспицифични и трудно се откриват при 2-3 годишните деца. Момчетата са четири пъти по-предразположени към развитието на аутизъм от момичетата.

Част от симптомите са: склонност към осъмотяване, невъзможност от осъществяване на коткакт с друго дете, склонност към силна привързване към определен предмет, непрекъснато повтаряне на едни и същи фрази, избягване на контакт с очи, стрес при промяна на ежедневните действия и т.н. Заболяването протича различно при всяко едно дете – от лека проява на аутизъм до тежки форми. При по-сложните случай лекарите наблюдават и придружаващи заболявания свързани с функционирането на мозъка.

Децата аутисти са интелигентни и в ранна възраст се отличават с по-дребния си ръст. Много от тях могат да си служат еднакво добре и с двете ръце, докато при нормалните деца вече има формирана водеща ръка. Аутистите по-често са с инфекции на горните дихателни пътища и стомашно-чревни проблеми. Те реагират по различен начин при болести, което вероятно се дължи на незрялост или абнормност във вегетативна нервна система. Например при инфекциозно заболяване не винаги повишават температура.

Лечебният план е строго индивидуален. В повечето случаи той цели намаляване на поведенческите симптоми и подпомагане развитието на детето, обучение в умения за самообгрижване. Родителите на такива деца също много често се нуждаят от допълнителна подкрепа и съветване. В редки случаи може да се окаже необоходима и медикаментозна терапия, въпреки, че няма специфично медикаментозно средство за лечение на аутизма. Лекарството може да намали хиперактивността, стереотипиите, себевглъбеността и раздразнителността на детето, но не и да го излекува. Децата се повлияват добре от подходяща диета богата на вит. В6, магнезий и цинк.